Shu pu-erh „Tygrys”, Lincang, 357 g, 2022 r.
W przeciwieństwie do tradycji zachodniej, w mitologii chińskiej to właśnie tygrys zajmuje jedną z kluczowych pozycji w porządku świata. Tygrys jest strażnikiem domu i jego mieszkańców, symbolem życia, pasji, zdrowia i dobrobytu. Wiedząc to, można już mniej więcej przewidzieć, czego spodziewać się po herbacie z tygrysem na etykiecie.
Ten shu pu-erh pochodzi z okręgu Lincang, jednego z najbardziej znanych i cenionych regionów produkcji pu-erh w Chinach. Tutaj doskonale rozumie się surowiec i technologię obróbki, która przekształca liść herbaciany w produkt godny swojej wyrazistej nazwy i efektownej oprawy graficznej.
Jednorodny brązowo-czarny liść średniej wielkości z rozproszonymi ciemnopomarańczowymi pąkami łatwo i z chrupnięciem łamie się w dłoniach, nawet bez użycia szydła. Zapach suchego liścia jest suszowo-owocowy, z mineralno-słonymi i jodowymi nutami — pobudzający, a jednocześnie lekko gorzko-surowy.
Najlepiej parzyć metodą gongfu w glinianym czajniczku, ale dobrze раскрыwa się również przy parzeniu w termosie. Można go także gotować lub po prostu zalać w kubku. Woda powinna być niemal wrząca — 95–98°C. Liść warto przepłukać dwukrotnie: pierwszy zalew usuwa pył, drugi dodatkowo rozluźnia sprasowanie i przygotowuje herbatę do właściwego parzenia. Ilość liści zależy od preferencji: 5–10 g na 100 ml przy parzeniu gongfu lub na litr termosu. Do gotowania można użyć o jedną trzecią–jedną czwartą mniej, a do kubka 2–3 g na 250 ml.
Napar ma intensywny czerwono-brązowy kolor. W aromacie pojawiają się nuty leśne i orzech włoski, a w smaku niesłodkie kakao, orzechy, chiński daktyl i dzika róża, które przy dłuższym parzeniu w termosie stają się bardziej wyraziste i przechodzą w lekką kwasowość. Łatwo przechodzi w „oleisty” charakter, ale — jak większość shu — daje maksymalnie 5–6 solidnych parzeń. W tle wyczuwalna jest miękka goryczka i drzewny finisz.
Herbata wyraźnie tonizuje, wprowadza w dobry nastrój, pobudza do rozmowy, inspiruje i dodaje energii, ale nie powoduje drżenia ani niepokoju. Doskonały, mocny shu pu-erh na początek dnia pracy, szczególnie w ponure, zimowe lub jesienne dni.
